『3Dプリンター用の3Dソフトでお勧めって何？』

3Dプリンターを初めて扱う人、誰もが最初にぶつかる壁です。
有識者に聞いても、回答はバラバラ。Blenderだったり、メタセコイアだったり、Google SketchUpだったり。
また最近では、「GoogleEarthのデータを作成したソフトである、Trimble SketchUp」や
「DraftSight」「Wings 3D」など、多種多様な3Dプリンター用ソフトが出てきています。
CADソフトでいえば「DesignSpark Mechanical」などもあります。
つまり、初心者が使うものから、メカニカルデザイン、建築や都市計画・構造計画の方が使うものまで、幅広くソフトウェアがあります。

※工業用製品・メカニカルデザインには、「3D CAD」を利用し、フィギュアや模型などには3D CGが使うこと一般的です。
（３DCG　＜　３DCAD　と考えていただければと思います。）

僕は、簡単にかつ無料で、CADが使えるソフトAutodesk123D Designをオススメします。

3Dソフトを使った経験があったり、3Dソフトを扱える人が傍にいれば、その人と同じ3Dソフトを使えば良いでしょう。ただ、そんな人が周りにいない場合は、Autodesk123D Designがやはり強力です（２０１５年５月追記）
では、何故Autodesk123D Designを勧めるのか？
実は僕も3Dプリンター用にどんな3Dソフトを使えば良いか、悩んだ時期がありました。

3DCADと3DCGの違いを調べたり、無料の3Dソフト(GoogleSketchUpやBlender)をインストールして試してみたり、有識者に聞いたりと色々な事をしました。それでもあまり納得のいくものがありませんでした。(というかBlender等に関しては僕のスキルが足りなかったため、途中で頓挫しただけですがorz)
まずは理想とする3Dプリンター用 3Dソフトを定義してみる

 

• 無料の3D CAD
• Windows、Macで動作するもの
• 3Dソフト初心者でも簡単に操作できるもの
• 本などの資料が沢山あるもの
• 3Dプリンティングに向いているもの
• 今後、主流の3Dソフトになって行きそうなもの
• ハイエンドの3Dプリンターにも対応出来そうなもの
• 3Dプリンターが読み込める形式のファイル(拡張子STL)を出力可能

 

そして一番条件に合致している3Dソフトを探してみる。
そして見つかったのが、Autodesk123D Designだったのです。

 

• 無料の3D CAD　⇒　OK
• Windows、Macで動作するもの　⇒　OK
• 3Dソフト初心者でも簡単に操作できるもの　⇒　OK
• 本などの資料が沢山あるもの　⇒　NG
• 3Dプリンティングに向いているもの　⇒　OK
• 今後、主流の3Dソフトになって行きそうなもの　⇒　OK
• ハイエンドの3Dプリンターにも対応出来そうなもの　⇒　？
• 3Dプリンターが読み込める形式のファイル(拡張子STL)を出力可能　⇒　OK
• 日本語対応している　⇒　OK(２０１５年５月確認）
• windows,linux,macの主要OSで利用できる　⇒　OK(２０１５年５月確認）

 

上記理由の他にも以下の内容も魅力的。

 

• オートデスク社はプロのエンジニアや建築家向けに長年提供実績がある3DCADの制作会社
• Makers著者のクリスアンダーソンも3Dプリンター用のソフトとしてAutodesk 123Dを勧めいている(Autodesk 123Dは既に開発を終了。その後継版としてAutodesk 123D Designが出始めた)
• 今はやりのshapewaysにも対応している

 

ただし、1点大きな欠点があります。

それは出たばかりの3Dソフトなので情報が少ないことです。
→２０１５年５月現在は、有用な情報が本出てています。（日本語対応もしているようです、、、、汗）
今後、広く普及していくはずなので、そんなに心配はしていないのですがね。
僕自身でも出来る限り解り易く、しっかりとした情報発信をしていこうと思います。
水野先生がやってくれました。恐らくですが、Autodesk 123D Designの本としては世界初ではないでしょうか。さすがです♪
↓

 

以下は、AutoDesk123D Designの動画(1分47秒)です。カッコ良いです。

参考URL：

Autodesk Launch 123D Design for OSX PC iPad & Web
無償3DCADを試す ――そして時代は変わる？
あの無償3DCADのその後 ――もっとCAD初心者寄りに

・３ｄソフトウェア最新リスト（ソフトウェア一覧）
-Autodesk 123D Design(無料版あり）　→　http://www.123dapp.com/design

※123D Catchというソフトが、「写真などの静止画像」から3Dモデルを生成してくれるソフトとなっております。

-sketchUPソフト　→　http://www.sketchup.com/ja
有償ですが、建造物のモデリングや都市計画のモデリングにおいては強力です。
学生向けライセンス等もあるようです。

-DesignSpark Mechanical →　http://www.rs-online.com/designspark/electronics/jpn/page/mechanical

-DraftSight　→　http://www.3ds.com/ja/products-services/draftsight-cad-software/
※DWGファイルに対応。Windows、Mac、Linuxで動くツール

-Wings 3D　→　http://www.wings3d.com/

※UV展開やテクスチャ管理、他レンダラーとの連係機能があるので、使いやすいといえばつやいやすいです。