家庭用 3Dプリンターで世界一番有名な会社といえば、間違いなく米国のMakerbot社。

そのMakerbot社のメインラインナップであるReplicatorシリーズ。その後継機にあたるのがRepilcator2だ。
 

Replicator2には2つの大きな特徴がある。
 

【　特徴1　：　美しい造形物が作れる　】

 
3Dプリンターを選ぶ上で重要な判断基準である積層ピッチ。
積層ピッチの数値が小さければ小さいほど、より美しいものを造形(3D印刷)出来る。
 
Replicator2の積層ピッチは0.1mm。
 
DLP光造形方式のB9Creatorの0.05～0.1μmには及ばないが、他のRepRap 3Dプリンターと比べると凄いのが判る。Blade-1が0.2~0.4mm、Replicator2より高価なCubeXでも0.125mmとなっている。今発売されている家庭用3Dプリンターの中では実質No1の精度といっても良いだろう。

 
それでは実際に0.1mmの積層ピッチで造られた物を見てみよう。（クリックで画像は大きくなります）
 

 
0.1mmの精度はだてじゃない事がわかる。ちなみに精度は変更可能で3つより選択可能。Fine: 0.1mm、Medium: 0.27mm、Fast: 0.34mm。

 
 

【　特徴2　：　大きなものが作れる　】

 

加工範囲であるビルドエリアが他の家庭用3Dプリンターに比べ大きい。
 

285x153x155mmの大きさまで出力可能。
前モデルのReplicatorに比べると37％も大きくなっている。

 
建物もこんな感じで作れちゃいます。

 
iPhone5のケースだってラクラク作れちゃう。

出典：social-design-net.com

作品：@romanovh

 
証拠の動画

 
CubeXの275x265x240mmにはかなわないが、他の家庭用3Dプリンターと比べると断然大きい。参考として他の家庭用3Dプリンターの大きさを紹介。Blade-1が 100x100x100mm、Up! 3D Printerが140x140x135mm、Lunavast Prusa V2が200x200x150mm。

 
 

【　スペック　】

 

使用フィラメント	PLA
加工範囲 (ビルドエリア)	285mm(W) x 153mm(D) x 155mm(H)
積層ピッチ	Fine: 0.1mm、Medium: 0.27mm、Fast: 0.34mm
本体サイズ	490(W) x 420(D) x 380(H) mm
重量	11.5Kg
３Ｄデータのファイル形式	stl、obj、thing

 

 

【　材料　】

 

プリンターで使用される材料であるPLA。1kg単位で売られているが値段が高い。
1kg当たりのスプールでどれぐらいの物が作れるのか？　ユーザーなら誰しも知りたいところ。
 
その要望に答えようと、ReplicatorのメーカーであるMakerbot社はとんでもないことを実験していた。
 

 

なんと、1kgのスプール全て使ってチェスの駒を作ったのだ。
 

 

その結果は、何と392個もできちゃったとのことｗｗｗ（Makerbot社調べ：ニュースソース）
 
こんな所に労力を使うMakerbot社。私は大好きだ。

 

【　管理人より　】

 

家庭用3Dプリンターの中でどの3Dプリンターがお勧めですか？　と聞かれたらこう答える。
 
『　日本製ならBlade-1、世界でひとつ選ぶならMakerbot社のReplicator2です。　』

 

なぜ、私がReplicator2を勧めるのか？それには理由がある。
何もコストパフォーマンスだけで勧めている訳ではないのだ。

 
 

一つ目：.Replicatorシリーズにはストーリーがある

 
私が最初に知った3DプリンターがReplicator2の先代にあたるReplicator。
クリスアンダーソン著のMAKERSの中に登場する。

 

MAKERS著者であるクリスアンダーソンが愛用している3Dプリンター

 

彼のストーリを読み、そして純粋に3Dプリンターの魅力・可能性に私はひかれた。
そして今、見てくれているこのサイトJapanese Makersを作った。
 
　
それが、Replicator2を勧める理由の一つ。
 

 

二つ目：Makerbot社の3Dプリンターが将来身近な存在になる可能性が高い

 
今後はMakerbot社の家庭用 3Dプリンターが世界シェアをさらに伸ばしていくだろう。
一番普及しているパソコンといえば？　　Microsoft社のWindows。
一番普及している3Dプリンターといえば？　Makerbot社のReplicatorシリーズ。
そのように答える日はそう遠くないのかも。
 
では、何故Makerbot社の3Dプリンターは世界シェアを伸ばしていけるのか？
 

それはMakerbot社の事業戦略が野心的でスピーディだから。
Makerbot社が展開している事業を紹介しよう。

　
• 廉価版の3Dスキャナを開発・販売(2013年秋頃発売予定)している
• 3D CAD会社大手のAutodesk社とも事業提携している
• 世界で一番有名な3Dデータ共有サイト Thingiverseを運営している
• 3D関係のショップをニューヨーク等の大都市に展開している

 
　
みるとわかるが3Dプリンターだけに力を入れている訳ではない。3Dデータ生成から印刷するまでの全ての工程に関わっているのだ。

3Dスキャナで3Dデータを作成⇒3Dソフトで3Dデータを編集⇒3Dデータをオンライン上に公開⇒3Dプリンターの製造・発売。　 
　
このように、3D業界を大きなくくりで捉え、マーケティング戦略を実施している会社は他にある？
今のところMakerbot社以外にはないでしょう。
　
 
今後、Makerbot社が家庭用　3Dプリンターの世界シェアをドンドン占めていく。
会社が上場し、さらに世界展開が進み東京にもショップが出来る。
そして、いつの日にか我が街にもショップが出来る。
　
 
勝手だが、そんな未来を想像してしまう。Replicatorシリーズが、身近な存在になる。
そうなるとしたら、どのメーカーの3Dプリンターを今から使いこなす？
 
 
　
追記：

3Dプリンター業界大手の3DSystems、stratasys社。
彼らが持つ多数の既得権益を捨て、高機能3Dプリンターの特許を廉価版3Dプリンターに踏襲して発売すれば世界シェアは変わるはず。
 
私の知る限りでは、今のところその動きはなく、3DSystemsなどはRepRap方式のCubeシリーズの展開を頑張っている。彼らの各国に持つネットワークを駆使しても限界があるはず。一番大事なのは、目の肥えたユーザの心をどれだけ掴めるか。私にはMakerbot社が数歩先を進んでいるように映ります。